Les deux tiers des cas de cancer sont inévitables. La recherche montre que même le mode de vie le plus sain ne peut pas protéger contre eux. Ne pourrons-nous pas éviter le cancer? Des scientifiques américains prouvent que le cancer est le résultat d’erreurs aléatoires qui apparaissent dans le code génétique lors de la division cellulaire. Cette découverte remet en question la croyance populaire selon laquelle la plupart des mutations cancérigènes sont soit activées par des facteurs environnementaux, soit héritées de gènes.
Pendant ce temps, il s’avère que les cancers sont généralement le résultat d’erreurs qui se produisent dans le processus de copie du matériel génétique. De plus, ces erreurs relèvent du hasard absolu. “Il est connu que les facteurs environnementaux tels que le tabagisme doivent être évités pour réduire le risque de cancer”, explique le Dr Cristian Tomasetti, biostatisticien et mathématicien au Cancer Center. Sidney Kimmel de l’Université Johns Hopkins aux États-Unis, qui a dirigé l’étude.
“Mais tout le monde ne sait pas que chaque fois qu’une cellule normale se divise et copie son ADN pour créer deux nouvelles cellules, des erreurs surviennent”, explique le chercheur. – Les erreurs de copie d’ADN sont une source importante de mutations cancéreuses, pourtant la science les a jusqu’à présent sous-estimées. Notre étude est la première tentative d’estimation de l’impact des erreurs sur le nombre de mutations oncogènes – explique le spécialiste.